Ruoka on erinomainen tapa tuoda ihmisiä yhteen. Tähän ajatukseen perustuu Elonkierron EloMaKu – Maailman makuja Elonkierrossa -hanke. Hankkeessa tutustutaan eri maiden ruokakulttuureihin ja rinnalla kulkevat meille Elonkierron toiminnassa muutenkin tärkeät asiat: ruoan tuottaminen ja sen alkuperä, omavaraisuus, paikalliset raaka-aineet ja yhdessä tekeminen.
Ensimmäiset makumatkat on toteutettu Unkariin, Sri Lankaan ja Ukrainaan
Tänä kesänä olemme päässeet kulttuurilounaiden kanssa tositoimiin. Ensimmäinen lounashetkemme heinäkuun alussa vei meidät Unkariin. Kutsuvieraat pääsivät maistelemaan unkarilaisia ruokia ja samalla kuulemaan niiden taustoista sekä unkarilaisesta ruokakulttuurista.
Elokuussa suuntasimme Ukrainaan. Lounas toteutettiin yhdessä Ukrainalaisten yhdistys Forssassa ry:n kanssa, ja jälleen ruoan lisäksi tärkeässä osassa olivat yhdessäolo sekä tarinat ruokien ja ruokaperinteiden takana.
Valmistelutkin opettavat välillä uutta. Ukrainalaiseen lounaaseen valmistettiin esimerkiksi perinteistä uzvar-juomaa, jota varten tarvittiin kuivattuja omenoita, päärynöitä ja luumuja. Niinpä hanketyöhön kuului tällä kertaa myös hedelmien pilkkomista ja yön yli uunissa kuivaamista – lopputuloksena herkullinen ukrainalaisten valmistama juoma.
Sri Lankasta kotoisin olevat harjoittelijamme loihtivat maukkaita ruokia kahteenkin otteeseen. Ensin pienemmän kokeilun merkeissä kutsuvieraille ja sitten isommin avoimen, koko päivän tapahtuman, yhteydessä. Taste of Sri lanka -tapahtuma kokosi Elonkiertoon noin 150 henkilöä nauttimaan sekä ruoasta että srilankalaisesta kulttuurista tanssiesityksien, leikkien ja videoiden kautta.
Eri ruokakulttuureihin tutustuminen ei tapahdu vain lukemalla niistä. Vaan tekemällä, maistamalla ja kyselemällä ihmisiltä, joille nämä ruoat ovat osa omaa arkea ja kulttuuria.
Enemmän kuin yhteinen lounas
Kulttuurilounaiden tarkoituksena ei ole vain tarjota hyvää ruokaa. Haluamme tuoda saman pöydän ääreen erilaisia ihmisiä: eri kulttuuritaustoista tulevia, yhdistyksiä, yrityksiä, kuntien ja muiden organisaatioiden edustajia, opiskelijoita, vapaaehtoisia.
Ruoka antaa kohtaamiselle hyvän lähtökohdan ja helpottaa keskustelun avausta. Jokaisella meistä on jonkinlainen suhde ruokaan sekä omia ruokamuistoja. Samalla opimme toinen toisiltamme. Meille tavallinen suomalainen raaka-aine voi saada aivan uuden käyttötavan toisesta ruokakulttuurista tulevan ihmisen käsissä. Ja vastaavasti meille vieraampi ruoka tai mauste voi tulla tutuksi, kun joku kertoo, miten sitä hänen kotimaassaan käytetään.
Ruoka alkaa kasvimaalta
EloMaKussa ei keskitytä pelkästään valmiiseen ruokaan. Elonkierto tarjoaa hankkeelle hyvin ainutlaatuisen ympäristön, sillä kasvatamme täällä ruokaa.
Elonkierron kasvimaa, kasvihuoneet ja syötävä metsäpuutarha antavat mahdollisuuden kokeilla, mitä eri ruokakulttuureissa käytettäviä kasveja voimme kasvattaa itse ja miten tuttuja suomalaisia kasviksia voidaan käyttää kansainvälisissä ruoissa. Kaikkea ei tietenkään ole mahdollista saada omalta kasvimaalta, mutta mahdollisuuksien mukaan olemme hyödyntäneet omaa satoa sekä paikallisia tuotteita.
Hankkeessa kokeillaan myös pienimuotoiseen ruoantuotantoon sopivia ratkaisuja. Ajatuksena on näyttää kävijöillemme, ettei oman ruoan kasvattamiseen välttämättä tarvita suurta kasvimaata vaan jotain voi kasvattaa pienessäkin pihassa tai vaikka parvekkeella tai ikkunalaudalla.
Mitä seuraavaksi?
Makumatkamme ei pääty vielä tähän. Hankkeen edetessä syömisestä siirrytään myös entistä enemmän yhteiseen ruoan valmistukseen. Ensi vuodelle on tulossa työpajoja, joissa osallistujat pääsevät itse valmistamaan eri kulttuurien ruokia. Resepteistä kootaan verkkoon reseptikokoelma. Paljon on siis vielä kokeiltavaa, maisteltavaa ja opittavaa.
EloMaKu – Maailman makuja Elonkierrossa on Elonkierron Ystävät ry:n toteuttama kehittämishanke. Hankkeen toteutuksessa on mukana myös HAMKin kansainvälisiä opiskelijoita sekä Elonkierron vapaaehtoisia. Hanke on Euroopan unionin osarahoittama Leader-ryhmä Lounaplussan kautta.
